，</p>
墨者们吃苦耐劳、严于律己，把维护公理与道义看作是义不容辞的责任。墨者大多是有知识的劳动者。前期墨家在战国初即有很大影响，与杨朱学派并称显学。
它的思想以兼爱为核心，提倡“兼以易别”，反对儒家所强调的社会等级观念。它提出“兼相爱，交相利”，以尚贤、尚同、节用、节葬作为治国方法。
它还反对当时的兼并战争，提出非攻的主张。它主张非命、天志、明鬼，一方面否定天命，同时又承认鬼神的存在。
前期墨家在认识论方面提出了以经验为基础的认识方法，主张“闻之见之”、“取实与名”。
它提出三表作为检验认识正确与否的方法三表：墨子提出的检验认识正确与否的标准。
三表即一，“上本之于古者圣王之事”，即以历史记载的古代圣王的历史经验为依据。
二，“下原察百姓耳目之实”，即以众人的感觉经验为依据。
三，“废（发）以为刑政，观其中国家百姓人民之利”，即以政治实践的结果是否符合国家和人民的利益为依据。
后期墨家分化成两支﹕一支注重认识论、逻辑学、几何学、几何光学、静力学等学科的研究，是谓“墨家后学”，另一支则转化为秦汉社会的游侠。
前者对前期墨家的社会伦理主张多有继承，在认识论、逻辑学方面成就颇丰。后期墨家除肯定感觉经验在认识中的作用外，也承认理性思维在认识中的作用。
对前期墨家的经验主义有所克服，对“故”、“理”、“类”等古代逻辑的基本范畴作了明确的定义表达了了“达”、“类”、“私”等3类概念，对判断、推理的形式也进行了研究。
战国以后，墨家已经衰微。到了西汉时，由于汉武帝的独尊儒术政策、大众心态的变化以及墨家本身并非人人可达的艰苦训练、严厉规则及高尚思想，墨家在西汉之后基本消失。
墨家有一任巨子是孟胜，在楚国贵族阳城君的手下工作，想必就是孟兄的祖上吧。
阳城君下令孟胜带领墨家帮助他守城，并且把璜玉分成两半，做为符节。
阳城君自己拿了一块，给孟胜另外一块，并定下了约定：“如果有人来接管封地，必须出示符节，如果符节符合，就表示是我的令。”
后来楚王死了，群臣围攻追杀吴起，在楚王的葬礼上动了刀枪，阳城君也参与了这次行动。
后来楚国要追究责任，阳城君就逃亡了，楚国要收回阳城这块封地，楚国派大军包围了阳城，并派出使者请求收回封地。
派人来收回封地的人没有阳城君的那块璜玉，于是孟胜说：“接受别人的封地，与别人有符节约定。今天要收回封地，但是没有收到符节。但是依照我的能力无法阻止我守住阳城，为了遵守信义，帮助阳城君守城，看来我不死于阳城是不可能的了。”
孟胜的弟子徐弱劝阻孟胜说：“就算死，如果对阳城君有益也就算了，但是这样做，不但对阳城君无益，还会断绝墨家组织，我认为是不可以的。”