知州沈括正在知州厅处理军务。他此时的身份不仅仅是一州之长，更是鄜延路经略安抚使，鄜延路经略安抚副使种谔的上司。种谔能有如此勇猛的战斗能力，沈括功不可没，他从去年来到延州做知州时，就开始训练士卒，为种谔培养了一支富有战斗力的队伍。
一名探子匆匆跑到知州厅，对沈括道：“大人，夏贼率领数万人马可能朝延州方向来了。”
边境战火连天，打来打去也是常事，况且夏军的主力都在应对种谔，就算有兵攻来也是小打小闹，不足为俱。沈括也不在意，放下笔，从容不迫地问道：“可有探到是哪路将帅？”
探子道：“梁永能一路。”
沈括刚才的淡定一扫而空，大惊失色，猛地站起身来，道：“梁永能！你确定是他吗？”沈括之前已接到种谔一路战报，无定川一役梁永能率领的八万精兵虽然损伤惨重，但还剩下几万残兵全身而退。延州各州县所剩兵力加起来只有几千人，大队人马全都给种谔了。如果此时梁永能率几万大军打来，宋军以千敌万无异于以卵击石。
探子道：“千真万确。除非他们改道，如果按照现在的行军方向，就是朝这边来的，所以特来禀告大人。”
沈括突然仰头大笑起来，弄得探子一头雾水，顷刻，笑声戛然而止。沈括摇摇头，自言自语道：“如此出其不意运用兵法，梁永能也是个人才。他们走到那儿了？”
探子道：“估计快到顺宁寨了。”
沈括道：“我知道了，你下去吧。”
探子关门离开后，沈括独坐屋内沉思着对策。梁永能万万没想到即将迎接他的是一位不仅上知天文下知地理，还精通音乐、药理、兵法等的一位神奇人物。沈括熟读兵法、对军事战略有着自己独到的见解，多次就军队问题上书宋神宗并被其采纳，还曾在辽国想要侵占大宋领土时出使辽国，与其据理力争，最终使得对方有所退让。此外，他还参与兵器的铸造与储备，编纂各类兵法、军队筑城等军事书籍。
延州只有几千士卒，城是守不住的，唯有以智取胜，让对方退兵。沈括思索许久，命人传李达过来。
李达已听闻梁永能带领数万兵马要犯延州之境，如今沈括突然传唤自己，多半是让他做先锋，冲锋陷阵。
沈括此时正命人准备粮草，李达来到沈括处，道：“大人，您找我？”
沈括道：“你即刻带领一千人马前往顺宁寨。”
“一千！”李达惊呼。他知道延州兵少将寡，早已做好以身殉国、誓死效忠的准备，但是沈括只让他带一千人马，着实有些出乎意料，转念一想，一千、三千又有何区别，面对数万敌军，也就是死得快慢问题罢了。
沈括点点头，肯定道：“对，一千。我已命人准备十万兵马所需的粮草，你即刻带领士卒和粮草出发。”
李达张大嘴巴，呆若木鸡，许久才缓过神来，思忖着，一千人带着十万人所需的粮草去和敌军数万人打仗，这和直接送对方粮草有什么区别？给敌军送人头也就算了，还顺道着把人家后勤给管了，这是让对方立了战功顺便再饱餐一顿的节奏吗？这仗要是打下来，他这武将的名声只怕要遗臭万年了，沈大人莫不是被对方吓傻了吧？
</div>