王宜吃了一惊，唤来当值的小厮和侍卫一问，大家都摇头不知，他的书房一般人不许靠近，现在居然有人神不知鬼不觉的送了一封信过来，实在是匪夷所思。当值的小厮和侍卫惴惴不安，王宜把他们打发了，请了宋先生过来。
宋先生看过之后也是摸不着头脑，信上既未署名又无具体时间，但是出现在他的书房也不像是开玩笑的，王宜不敢大意，商量一番决定明日去梅山会一会那人。
为防有诈，王宜带了十个侍卫前去。梅山在平城西郊，冬日是赏梅的好去处，但是现在尚值十月，山上都是枯草黄叶，半个人影也没有。王宜一早就派人等在上山的必经之路上，结果一直等到日头西斜也不见有人来，顿时十分生气，他想这封信定是家中哪个不知轻重的顽童做出来的，偏偏时逢非常叫他不敢大意，这才上了当了。他一面急着往回走，一面盘算着回家怎么收拾那几个不知轻重的臭小子。
渐渐走到外城，远远的走来一个卖汤饼的小贩，小贩一边走一边吆喝：“汤饼……卖汤饼……皮薄馅大的汤饼……热乎乎的汤饼嘞……”
王宜本坐在马车里，汤饼的香味顺着车帘钻了进来，一下子叫他口齿生津，腹中饥饿起来。他在梅山上等了一日，中午只吃了几口冷点心，此时寒风凛凛，越发想吃一口热食，遂让人停下来买碗汤饼吃。
那小贩的挑子上一头挑着锅炉，一头挑着小柜子，听到有人要买汤饼，便把挑子放在路边，打开一头的火炉子烧起锅子，掀开另一头的小柜子上盖着的包袱，只见小柜子上整整齐齐的摆着一摞饼皮，旁边陶碗里盛着馅料。小贩打开炉子烧水，麻利的包了十来只汤饼下锅煮了，白白胖胖的汤饼一会就煮好了，他打开柜子门拿出粗瓷碗和小勺来，抓起筚篥捞出汤饼，撒上一些细葱和酱菜，点上麻油和香醋，一碗汤饼就好了。
出门在外也不讲究什么，王宜也不嫌弃食材粗陋，因急着回去便让人多给了几个铜钱将粗瓷碗也拿走了。热腾腾的汤饼端过来，侍卫们看得暗中咽口水，王宜坐在车上边走边吃，这汤饼味道很不错，几口下去他心中舒服不少。
幸亏太烫，他没有囫囵吞下去，他吃到一半的时候，突然从一只汤饼里面吃出古怪来，这汤饼的馅料里面，似乎有什么问题。王宜赶紧吐了出来，借着车外的一点光一看，汤饼里面，居然包着一截脏兮兮的布条。
“也不知是哪个抹布上的零碎混在馅料里了”，这个念头刚起，王宜便觉得刚刚吃下肚的汤饼仿佛叫喊着要爬出喉咙。他干呕一声，脸色铁青，恨不得立刻派人去把那小贩抓起来痛打一顿。幸好他年纪大了知道克制脾气，此事张扬出去不过是让别人看笑话，但他堂堂太尉怎能受此龌龊气，正盘算着怎样出气的时候，他发现那布条上黑乎乎的东西有古怪，仔细一看不是别的，是一个个文字。
王宜心中一惊，命人拿来灯笼，也不顾脏不脏了，捞出布条一看上面又是一句让人摸不着头脑的话，“鲤鱼桥外夜阑珊，虚席温酒只待君。”王宜命人停车，侍卫一见他手中的布条都是大吃一惊。
王宜知道此事蹊跷，他又看了看手中的布条，这布条是生绢裁制，上面的墨字经过水煮油浸还没有晕染，说明墨水是特殊制作的。鲤鱼桥就靠着西市，是平城中有名的脂粉巷子，那里向来鱼龙混杂，而且就是做的晚上的生意，夜里反倒比白日更加热闹。此人既然能够神不知鬼不觉的给他送来这两封信，可见不是平常人。布条上的那句“虚席温酒只待君”，看来是只许他有一个人前去鲤鱼巷了。王宜看了看夜色初上的平城，心中生出一股豪气来，他倒要看看是什么人在此作怪。
鲤鱼桥两侧都是青楼酒肆，岸边栽着垂杨柳，因为正值战乱，各处花楼都收敛很多，不过依旧开门做生意，毕竟西北怎么乱，平城还是平城。是以虽然不见往日车水马龙莺歌燕舞，却也不缺喧嚣热闹。天一黑，巷子两边的酒肆就都亮起了大灯笼，街上人影绰绰，除了往来商贾，还有许多脚夫和舟子，也有那些卖熟食的小贩沿街叫喊，比起白日更多了几分味道。
王宜到了鲤鱼桥，看着人来人往的桥面犯了难，他收到的两封信都没有确切地点和时间，有过在梅山下干等一天的经历，王宜顿时脸色十分不好。他憋了一肚子的火，但到了这一步却又不想轻易放弃，想了想只能依信上所言到了鲤鱼桥上面。
河风甚大，将他吹了个透心凉，正当他忍耐不住的时候，桥下面来了一艘小船，船上的艄公喊了一声：“这位老爷，小人这里有上好的螃蟹和黄酒，可否赏脸下来喝一杯？”
王宜看了一眼那小船，小船不过寻常渔船，挤在狭窄的河道里分外不起眼，他又看了一眼那艄公，朗声道：“那就多谢了！”转身便下桥上船。
艄公见他上了船也不解释什么，王宜打量了一眼四周，见船舱的小案上光秃秃的连杯热茶都没有，顿时冷笑道：“老丈哄我下来，原来只叫我来吃河风的，说罢，你们鬼鬼祟祟引我来，究竟想做什么？”
艄公笑道：“老爷稍安勿躁，小的只是奉命接老爷前去，至于好酒好肉自然是有的，待小的甩开这几个尾巴再说。”
王宜一听心中越发警惕，这人居然发现了暗中保护他的人，这样一来自己就真的危险了，他堂堂当朝重臣，万一被人拿住可就不妙了。西市本就河道众多，艄公一手掌舵一手握桨，在这河道里滑溜得像只泥鳅，不消一会王宜再望去就不知道自己到了什么地方了。王宜警觉起来，又想到此人废了会这么大的周章引他到这里，一定是有重要的事情，不管是云泽余孽还是赤沙人的奸细，且会会他们再说，自己此时应该并无危险。想通了这点，王宜放下一半的心，试探道：“你们要带我去何处，我堂堂太尉，岂容你们戏弄？”
艄公大笑，回头揶揄道：“此话小人无法回答，还是老爷亲自去问那人吧。
小船载着他在河道里飞快前行，不到半个时辰，竟然拐到了玉泉湖。
玉泉湖乃平城中最大的湖，东边便皇家禁地，湖的西岸建有亭台游廊，夏日芳草萋萋荷叶翩跹，是游玩的好去处，但此时也只有满湖枯荷衰草，看上去鬼影幢幢分外可怖。艄公点亮船尾的灯笼，不一会靠过来一艘画舫。舟子放下跳板来，向他拱拱手道：“老爷，请吧！”
王宜看了看画舫，一咬牙上去了。这画舫看来是哪家青楼的，里面雕花栏杆朱漆廊柱，珠帘锦帐，布置的颇为精致，只是里面少了歌舞人语，灯也不大亮，秋风一吹，有繁华褪尽的失意感，倍显凄凉。
“啪啪啪……”一阵拍掌声起，随后有人笑道：“太尉真是勇猛不减当年，晚辈佩服。”珠帘一响，舱中走出一个年轻人来。
大冷天那人身上只穿了一身素麻衣服，白花花的衣袖被风一吹倒有几分仙风道骨的感觉，王宜定睛一看，总觉得眼前的人在哪里见过，但就是想不起来是何人。那人笑盈盈的走过来，朗声道：“太尉可是不记得晚辈了，去年冬日，晚辈有幸前去贵府上叨扰过。”
王宜听完仔细想了想，片刻后瞪大眼睛失声问道：“你是……你是何意？”</div>