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郑国刚刚被楚国打怕了，对楚庄王俯首帖耳，即使楚国人没有国书借道，只能忍气吞声；但宋国就不一样了，一直依附晋国，而且这两年与楚国关系紧张。
更糟糕的是，申舟（申无畏）与宋国还有一段私怨。
当年楚穆王组织‘厥貉之会’，宋昭公邀请他在孟诸打猎消遣。头一天宣布，准备好打猎的工具，结果宋昭公没准备齐全。申舟根据军法，鞭打了宋昭公的御手，以示惩罚。
如今已经过去二十余年，对宋国却也是一段耻辱。
现在，去齐国必须经过宋国，如果没有国书，明显不合国际惯例。他不是商人，不是游客，是楚国的使者，没有国书就想通过，把宋国当菜市场啊！没这么干的。
申舟对楚庄王说：“郑国人明白，宋国人糊涂（郑昭宋聋），去晋国的使者不会被害，我却一定被杀。”
成语‘郑昭宋聋’，就出自这里。可以说是对春秋时期郑国和宋国的经典评论，常常比喻一方明白，一方糊涂。
郑国位居晋、楚国之间，是南北要冲，朝晋暮楚，习以为常，这和他们政治开明有关；而宋国则不然，往往只顾眼前利益，凭借一时血气做事，根本不考虑后果。
楚庄王没把宋国放在眼里，认为有楚国做后盾，宋国不敢放肆。
申舟还是不想去，找理由推脱。楚庄王说：“如果宋国敢杀了你，我一定灭掉宋国，替你报仇。”
国君的话都说到这个份上，再拒绝就显得自己贪生怕死，留人笑柄。为君分忧，责无旁贷；为国捐躯，虽死无憾。他只能硬着头皮，打点行装，孤身前往。
临走前，他把儿子申犀托付给楚庄王，并且叮嘱一番。他知道，自己此去，凶多吉少，于是告诫儿子：“如果有朝一日国君退兵，一定要提醒国君今天所说的话，替我报仇。”17阁.17s