杜仲好笑地告诉他们，叶青是这次厨艺比试的魁首，引得众人再次哗然。
“什么？那位被传得神乎其神的魁首，是个年轻姑娘家的，竟是你小姨子？这么大的消息，你小子怎么藏着掖着不早告诉我们啊！不行，要罚酒！”
几人又拉着杜仲灌了两杯，不过大家都是做郎中的，自然知晓过度酗酒的危害，因此也只是玩闹为主，并没认真灌他。
等客人都心满意足地离开，下午已经过半，蒋氏多吃了两杯酒自去屋里睡了。
叶青坚持谢绝了周娘子留下来帮忙，自家姐妹几个将外间和厨房都收拾干净，才得以回到屋里歇口气。
叶果连喝了两杯茶，才停下来说，“我一个浮元子都没捞上吃，就吃了几口菜，这会儿肚子还饿呢！”
雀儿忙拿了块红豆饼递给她，“果子姐姐快吃些点心吧！”
叶青笑道，“一顿少吃点不怕，桌上这么多吃的还能真饿着肚子不成？”
她又向叶红道，“咱们都没想到今日能来这么些人，又都是些正能吃的年轻男子，本来我还担心浮元子不够吃，临时蒸了一锅葱油花卷，里头还搁了些包浮元子剩的肉馅，最后却没派上用场，留着正好做晚饭吧。”
叶果捏着咬了一半的点心募地站起来，她喜滋滋地往外走着说，“花卷？二姐你怎么不早说呢，有葱油花卷我还吃什么点心啊！雀儿中午也没怎么吃好，走走走，跟我一起去，咱们捞点酸菜就着花卷吃！”
雀儿被叶果拽着走了，屋子里又恢复了安静，叶青与叶红相视一笑，都有些无奈。
叶青浅笑着说，“我去拿样东西给大姐，大姐稍等我片刻。”
她顶着飞雪跑回自己屋里，回来时手里拿着一张盖着红戳的契子，“这是一间西大街上的铺子，跟咱家饭馆差不多大小，不过位置却在当街中段，原本是个做脂粉生意的铺子，因此柜台什么的都齐全，要典租出去应该很容易。”
见叶红迟迟没有伸手来接，叶青又补充道，“这铺子是我跟娘一起去看过的，就想着等今日再给大姐个惊喜，算是喜上加喜吧，大姐莫怪我们瞒着你。”
“怎么会？”叶红低着头，声音有些哽咽，她深吸一口气，抬头与叶青相望，一双眼睛都是微红的。
“我就是觉得自己太自私了，不能守在娘身边奉养她，也不能继续照顾你们，我如何能安心拿家里这么多的嫁妆。”
叶青知道叶红的心结，自从父亲去世后，叶红就自觉地将照顾母亲妹妹的责任，全部担在了自己柔弱的肩膀上。
这样的责任感似乎已经成了她的枷锁，让她不敢放下，也不能放下。
叶青轻叹一声，抬手按上叶红的手背用力握了握，“大姐，我长大了，果子也长大了，我们能保护好咱们这个家，你与自己心仪之人结成连理，这本就是皆大欢喜的事，往后对咱们家的责任你也该真正放一放了。”</div>