“是啊大人，现在这年景实在是不好啊！”
张艾笑笑，示意大家安静：“诸位的心思，本大臣都明白。若不是国难当头，本官断不会出此下策！然粤匪猖獗，今又有云贵川邪教叛乱，若是叛军北上陕西，诸位的金银财宝妻儿老小又有谁能保得住呢？那时悔之晚矣呀！”
是不是这个道理！唇亡齿寒！这个时候了你还不肯拿出钱来，那就等着白莲教冲进你家门抢钱啊！
“对！张大人所言极是！”乡绅头子立即帮腔，“来！我带个头！”
只见这位黄乡绅拿出一张银票，放在红盘中：“白银五百两，不成敬意。”
“我也捐二百两！”
“我一百两！”
“我……我五十两！”
黄乡绅看着这激烈的募捐场面，圆道：“钱是不多，但是我们一片心意，这当兵吃粮天经地义，回头老夫一定让人代为上个折子，请朝廷再给大人拨些银两下来！”
“黄员外所言极是！我等一定联名上折子！”
张艾冷笑一声，联名上折子，你吓唬谁呀！他愁眉不展，一言不发，左手拿着乡绅们呈上来的礼单，看着右边婢女递过来的红盘。
“哈哈哈哈哈哈！”张艾突然哈哈大笑，笑声让众人心里直发毛，“好好好！”
他左手拿起礼单，右手拿起红盘，踱步乡绅之间。
“这个，是你们给我张艾的，这个呢，是你们给大清国的！”
张艾用阴冷的眼神扫了这些人一眼，在他的眼光下，乡绅们噤若寒蝉，一片死寂。
“如果大清要是完了！我要你们这些黄金白银有什么用！”
“有什么用！”张艾甩手而去，留下冷当在场的乡绅们。
少顷，驿站。
“大人……”
有人在门外报告。
“进来吧。”
“大人，傅大人来了。”
“在下傅恩清，拜见钦差大人！”
傅恩清，其实改了名字。一来是原来的名字不是太好，二来他是个叛徒，这名字人家一眼就看出来是白莲教的人，对他升官是大大的不利。所以干脆学着张艾，改名就是！那年月也没有照片和身份证，改了名字大概率人家就不认识你了。海兰察的人马在河南与白莲教残余周旋，靠的正是这支叛军。不过海兰察很看不起他，张艾要人他也不拦着。
“进来吧。”张艾无力道。
“大人，事情属下有所耳闻，以前各乡绅办团练皆为欺压良善，如今为国出力，他们一时不愿，是理所应当的。”
张艾感慨，不愧是白莲教里呆过的人，说实话！
“没关系，军饷之事本大臣自当解决。我们说练兵。”张艾顿了顿，“听说你以前在金轮法王手下做事？”
“是！”
“他怎么练兵打仗你都见过？”
“属下统统知道。”
张艾点了点头：“好！那你说说看，这白莲教为何这般勇猛？！”
傅恩清抬起头来，吐出两个字：“足饷！”
“足饷？”
“是！金轮法王虽是个狗贼，却从不欠饷。”
张艾长叹一声：“堂堂大清，信用竟不如一反贼！”
虽然不是全部，但两人的谈话道出了清兵毫无战力的最关键问题——待遇！绿营兵骑兵饷银每月二两，步兵一两半，这点银子养自己勉强糊口，要养老婆孩子那是远远不够！而且就这么些钱还发不到手上。将领经常用“朋扣银”、“朋马银”之类的名义喝兵血，克扣军饷。不仅如此，一旦有训练或者演习，放鸟铳的火药和铅弹也是要士兵自己付钱的！如果按照正常训练程序走下来，每个月要能拿到一半的银子，那就算谢天谢地了。
因为这一半的银子如果军官黑一点，还会被拖欠！所以绿营兵从上到下都必须找兼职，否则你没法活下去。但有了兼职的士兵又哪里有时间训练呢？战斗力于是越来越差。
明白了吧？金坷垃为什么敢把整套近代化陆军体系写成书，让天下人都看到，因为你看到了也学不到！傅恩清自己带过来的原白莲教士兵也因为饷银的问题战力大减。可见一支军队是不可能脱离体系而存在的。</div>