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金坷垃下达了一个绝决的命令。对于善于执行的白莲教军官来说，对这道命令没有任何迟疑。然而有一个人站了出来，告诉金坷垃，你的决定错了！
这个人就是赵英麟，刚刚在岳阳打了败仗。政府军对阵清军，胜多败少，战术吃亏都很少。有了白莲教这么强悍的士兵还能输给清兵，简直就是耻辱。一般来说，这种败军之将就该闭嘴执行，但是赵英麟在这个时刻站了出来，告诉金坷垃，这么做有极大风险！
在长江以北的平原地区，政府军唯一可以克制蒙古骑兵的东西就是大炮，如果放弃火炮随行，虽然可以增加行军速度，却等于把赌注押在敌军的反应速度上！一旦清军反应过来，几万骑兵压上，就算政府军士兵很能打，那必然是一场恶战。如果行动速度不够快，清军运来大炮，摆着空心方阵的政府军有全军覆没的危险！
如果换一个领导，赵英麟是要倒霉的，因为你这等于告诉领导，你还不如我这个败军之将。但是他很幸运，金坷垃沉沉的点了点头！
“面刺本将之过，有功！”
金坷垃几乎立即调整了部署，赵英麟找到他的时候，时间已经快天亮，部队行军十个小时，早已经开出二十多公里。趁着全军休息的时候，金坷垃给了赵英麟一个任务。运回这些粮食用不着四千人，因为政府军可以雇佣当地车夫运粮，金坷垃将这一千人留在原地，立即修筑工事，等待从江边送过来的火炮。这座简易的炮垒比江边那座稍大，以容纳十六门6磅炮和四门9磅炮。火炮送到这里需要一天时间，数百兵力的护卫，当金坷垃的主力部队从沔阳返回的时候，就可以接下这些火炮。
计划似乎没有任何漏洞，武汉方向警戒的斥候没有任何发现。政府军上下忽略了一个致命的问题，张艾的智商！清军明显在隐藏自己粮食的存储地，在江边派出巡防兵力，那么他一定对政府军的企图有所准备。虽然这种准备因为我大清腐败的体制而没有顺畅运转起来，但不代表完全没用。人家仅仅是反应迟钝，不是笨蛋，更不是白痴。
当张艾得知沔阳失守之后，立即意识到自己苦心经营的预警系统已经被轻易摧毁。二话不说，江北清军就像捅了马蜂窝一样，倾巢而出。黑压压的蒙古骑兵乌云一样自天边而来。不过金坷垃并不知道这一切，因为这些骑兵的目标不是他。
天边早已黄尘漫天，驻守江边要塞的白莲教步兵大惊失色，敌军不是从武汉方向过来，而是从西面！政府军完全没有想到的方向。金坷垃小看清兵了，绿营八旗子弟确实娇生惯养，有房子绝不住帐篷，但索特纳招过来的蒙古人都是牧民，这些人生活条件本来就恶劣，吃苦耐劳，三万骑兵就埋伏在汉江上游。由于远离城镇，人烟不至，白莲教的商人情报网没有发现这个地方，金坷垃还以为他们驻扎在汉口。
索特纳的骑兵接到沔阳失守的消息并没有向沔阳进发，而是南下。这是预先商量好的计划，张艾明白，以这些牧民组成的所谓骑兵和政府军步炮战斗群硬碰，根本就是以卵击石。他们的任务是奇袭政府军在江边的渡口，这里应该是兵力最薄弱的地方。但索特纳也不知道那个临时渡口在哪里，所以骑兵集团先开到长江边，然后沿着长江搜索。陕西兵在河南战损三成，主力仍在，以他们为核心，配合新训七千步兵，凑成一万四千余人，配合两千蒙古亲卫骑兵队以及能找得到的数千杂牌民团，自武汉向西搜索前进，争取截获回撤的政府军主力，并将他们拦截在长江以北。由于预警的延后，当蒙古骑兵搜索到江边要塞的时候，已经是第二天傍晚。
这里的政府军是白莲教西征时组织起来的苍梧客家人，由白莲教老牌将领，日月卦长夕阳道长坐镇。这个人砍人没问题，近代军事素养却是刚刚学的。金坷垃把生死之地交给他防守，一方面是他学艺不精，另一方面却是对他忠诚的无比信任。这个人一定会拼死守住，直到最后一口气！