这一点，周公就比管叔做得聪明。
还有值得我们细心体味的就是，司马迁所谓“诛管叔，杀武庚，放蔡叔”，实际是管叔兵败自杀，武庚在战斗中被打死，蔡叔做了俘虏。这从一定程度上反映了双方在摄政问题上的敌对态度，不仅没有任何商量的余地，其矛盾激烈以致激化，已经到了白热化的程度，非殊死一战，不能决出彼此对错胜负。这一场战争，无疑也打得十分壮烈和惨烈。而管叔最后选取了自杀，从这一惊人决绝的行为来看，周公的问题并没有解决。倒是这场战争再一次证明了，周公不仅是一位能干的政治家，也是一位出色的军事家。
战争打了三年。
开始时，主要是针对“三监之乱”的，两个目的，一是剪除政敌，重新分封，彻底抑制殷商旧属，让他们死了那条“反周复商”之心；二是为大规模围剿东夷，净化内部环境，开辟进军道路。
东夷的问题，是个老问题，周之前，中原历代君王一直对其打压。最严厉的一次就是商纣王克东夷，一直打到长江下游，对其进行了彻底的征服。未曾想，周人就是利用了这个时机，突袭了商都朝歌空城，灭了商朝。东夷族得以复活。而周朝初立，武王一时间还腾不出手来，来解决东夷的问题，固然把也是东夷人的太公望分封到了那里，以夷制夷，但他们不过是暂时沉寂的火山，在地下积聚能量，等候机会喷发。
这个机会来了，就是“三监之乱”。
于是，他们遥相呼应，纷纷反叛。因此在周公东征的时候，东夷族有50多个国家被卷进了这场战争。我们已经不能再现当年战争的壮丽和壮烈，残忍和残酷。我们所知道的其中位于山东曲阜的商朝老牌诸侯大国奄国，对周军进行了长达三年殊死的抵抗。周军胜出，死伤情况不祥，而奄国却是极悲极惨，这就是历史上著名的“周公践奄”。
大周皇家儒门经典《尚书大传》载：“周公摄政，二年东征，三年践奄。”又载，“践之云者，谓杀其身，执其家，潴其宫。”
“践”，通“翦”。翦除、翦灭意。周公这一“践”，便杀了奄君，捕获全家，水淹宫城。其“践”，完全是惨无人道的实行“灭绝”了。还有人说，周公拿下奄国后，把奄国男人全部骟掉，作为最严厉的报复和惩罚，说这也是为什么后来管太监又叫“阉人”、“奄人”了。周公为何如此心狠手辣，行事作风里面，无论是彭不悔还是彭无害，乃至彭族的大小长老们，其实心里都有数，这分明是封神战争中昆仑玉虚宫的作风，斩草除根，鸡犬不留，所以，周公姬旦背后的支持者乃至最大的依靠是谁，不言自明，这是令姬周顶尖权贵圈讳莫如深，而普通世人完全不明真相的秘密，所谓的道德天下，周公亲自组建的道德总局，终于在这时候露出了獠牙，开始了第一滴血。
负隅顽抗者，除了奄国，历史提到的还有一个，就是具有神奇色彩的人物飞廉，鸟头鹿身，奔跑如风，楚地奉为风伯；又名蜚廉，最早是神话中的神兽，后成为伟大秦人的先祖，此一役，飞廉却是被周公率领的军队围追堵截，一直撵到了东海边给杀掉了。因此，飞廉也好，蜚廉也好，猜想应该不是一个人物，而很可能是一个古老的氏族。
周人分封，按近彭族长老们研究，是分为两次。第一次主要是历代帝王之后和周人核心圈的少数几个人，如周公、姜太公等人，但第一次分封都不是最终分封地。第二次分封才是大规模分封，时间是在周公东征之后，这次鲁国、齐国等等诸侯国才真正形成。
三年了，仗打完了，战争终于结束了。白水暮东流，青山犹哭声。死难者的尸骨和灵魂永远丢弃在了遥远的他乡，生还者也已耗尽气力，疲惫不堪，只有内心充满了回家的幸福和欢悦，可谓悲喜交加，悲胜于喜。
我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛……
雨雪纷飞，路途凄迷中，他们唱起了这首感伤的《东山歌》，用歌声表达漫长征战的艰辛之苦，表达对久别家乡、故园、亲人的思念之情。
对此，周公不会太过在意，想唱就唱吧，释放一下精神的压抑和远征的苦闷，有什么不好呢？至于征战之艰辛之苦难，他作为指挥者，比任何人都有着更深的体会，看看他两鬓的白发，看看他额头的皱纹，就是这三年征战苦难的生动写照。而此时，他还放松不下来，因为摆在他面前的还有两件焦心的事情，迫不及待的需要处理。
一件是战后如何加强对征服地区尤其是对殷遗民的统治，一件是如何向成王解释和交待。
周公睿智，周公大才。
他在思考武庚、奄国、淮夷的叛乱，以及他最为担心的“以商制商”的分封，即是立国的暂行大策，又潜藏了太多的危险，因此从一开始，他就觉察到这其中有博弈的意味。事实已经证明。因此这些地区，绝不能再用旧王朝的遗属首领，必须分封周族中最可信赖的成员。于是周公把弟弟康叔，封到原来商王统治的中心地区，以朝歌为都，建立卫国；分给他殷民七族：陶氏、施氏、繁氏、锖氏、樊氏、饥氏、终葵氏。周公子伯禽不再代他治理鲁地封国，正式任命为鲁公，建鲁国，都曲阜，奄在其内；奄被灭后，其殷遗民徐氏、条氏、萧氏、索氏、长勺氏、尾勺氏共六族，分给鲁公作奴隶。原属于武庚封地的殷遗民，除了大部给了康叔，余皆分给了微子，都睢阳，建立宋国，后称商丘，并接续殷商的祭祀，安抚东方的淮夷。</div>