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远离了太极殿，行走在通往南掖门的御道上，顾恺之平静无言，心中却万般悲怆，眼看南掖门近了，出了这里才算真正安全。
却在这时候，桓温突然问道：“顾小郎，你可知皇帝为何要置你于死地？”
顾恺之怔然，停下脚步，惊愕道：“请大司马教我。”
桓温所说，也是顾恺之的疑惑，尽管司马奕阴险毒辣，利用他登基称帝，过程虽有惊险危机，却也都平安度过，不算有功也算无过，为何非要置他于死地，何以有如此深仇大恨？
沉吟片刻，桓温道：“自古以来，狡兔死、走狗烹，能有几个帝王，与功臣同享福？况且你这位兄长，自幼遭受冷落不得志，早已是满腔怨言，唯恐别人害他，加之你为他谋划之时，几次陷他于险境，以他狭隘胸襟岂会留你？”
“再者，你虽助他谋划争储，却从未真正答应过他，甚至他求你谋划时，你还不置可否拒绝了他，为此他早已怀恨在心，既不能为他所用，自不会留下你来。”
“无论是迎娶庾氏小女为皇后，还是今日在朝堂对你刁难，都是他早已布好的棋局，只等你来入瓮罢了，本司马早已提点过你，你为何不放在心上？”
顾恺之恍然，想起那日在青云楼，他找桓温揭穿阴谋，最后离开时，桓温曾提点他小心司马奕，他却并没有放在心上，以为司马奕再如何狠毒，也不至于对他下手。
却不料一语成谶，第二日便被禁军囚禁，直至今日被召来觐见，更是险象环生，若非桓温、谢安与相王来救，只怕他已经凶多吉少。
念及此处，顾恺之躬身道：“恺之年少无知，让大司马劳心了，恺之拜谢大恩。”
桓温不置可否，谢安石却说道：“顾小郎，经此一事，想必你也能破茧化蝶，不枉劳费大司马苦心，不知你今后有何打算？”
沉吟良久，顾恺之悲怆道：“经此一事，恺之苟活性命已是万幸，怎敢奢望别的打算？我自知才疏学浅，无颜再求前程名位，只想回晋陵家乡，终生不入朝堂半步。”
桓温皱起眉头，他是欣赏顾恺之才情，故此才来施以援手，不想经此一事，反倒让顾恺之心灰意冷，那他做这些有什么意义？
思忖间，他呵斥道：“顾恺之，你是须眉男儿，又身负无双才情，怎能稍遇挫折，因儿女情长而一蹶不振？你的壮志抱负去哪里了！”
顿了下，桓温又说道：“方才在殿中，皇帝将你交由本司马处置，本司马不准你回家，明日随我去军中效力，也不失为大丈夫。”
顾恺之嘴唇蠕动，还想说些什么，却又被谢安石打断，含笑道：“大司马，以我之见让他回去也好，经此一事想必他收获良多，不如回去好好反省，以免再懵懂不开。”
“加之他曾受奸徒偷袭，身受重伤还未痊愈，又经历了许多磨难，元气大伤直至如今，先准他回去养病也好。”
“大司马总不想，让他托病去军中效力，反倒误了性命吧？”
听闻此言，桓温眉头紧蹙，谢安石说得这些，他何尝不知道？
只是他担忧，顾恺之回去家乡后，意志消沉反而自误，让世上从此少了个才情无双的三绝公子，岂不让人遗憾？
桓温思索再三，最后决定道：“既如此，那便这样决定吧。”